Un ancien employé de l’ambassade des États-Unis à Ouagadougou a été condamné à la prison à vie pour avoir abusé de deux adolescentes burkinabées. Le procès de Fode Sitafa Mara, tenu au tribunal fédéral du district du Maryland le 26 février, a mis en lumière un crime calculé, où l’abus de pouvoir et la manipulation se sont conjugués pour exploiter des mineures vulnérables. Le Département de Justice américain a insisté sur la gravité de ces infractions et sur le fait que toute personne s’en prenant à des enfants, aux États-Unis ou à l’étranger, sera poursuivie avec rigueur.
Âgé de 41 ans et citoyen américain, Mara a exploité la vulnérabilité d’une famille vivant dans un bidonville pour commettre ses crimes entre 2022 et 2023. Sa condamnation, prononcée le jeudi dernier, souligne la vigilance et la sévérité des autorités américaines face aux crimes sexuels sur mineurs, qu’ils surviennent sur le sol national ou à l’étranger.
Un mode opératoire calculé et cruel
Selon les enquêtes, Mara a ciblé une famille burkinabée frappée par la maladie et la précarité. La mère des deux filles, âgées de 13 et 15 ans, était gravement malade, situation que l’ancien diplomate a exploitée pour obtenir des faveurs sexuelles. Il a promis une aide financière et matérielle à la famille, mais uniquement à condition que les filles se soumettent à ses avances. Pour faciliter ses crimes, il a fourni aux adolescentes des téléphones portables afin de pouvoir les convoquer discrètement lorsque sa femme n’était pas présente. Cette manipulation et l’utilisation de ressources matérielles ont permis à Mara de dissimuler ses actes et de maintenir un contrôle sur ses victimes. Face à l’avancée de l’enquête, il a tenté de détruire des preuves et d’acheter le silence de son employée de maison pour qu’elle mente aux autorités. Ces gestes constituent des tentatives d’entrave à la justice et démontrent la préméditation et la gravité de ses actes.
Procès et condamnation
Le procès s’est tenu au tribunal fédéral du district du Maryland pendant deux semaines en octobre 2025. Mara a été reconnu coupable de quatre chefs d’accusation pour abus sexuels aggravés sur mineurs, ainsi que pour tentative de corruption de témoin et obstruction à la justice. Le 26 février 2026, le juge a prononcé une peine de prison à vie, traduisant la gravité des crimes commis et la nécessité de protéger les victimes et la société. Le Département de Justice des États-Unis a rappelé que
« ceux qui s’en prennent aux enfants, en Amérique ou à l’étranger, feront face à de lourdes conséquences ».
Cette affaire illustre également la complexité des crimes commis par des citoyens américains à l’étranger, en particulier lorsqu’ils impliquent des mineurs vulnérables. Elle souligne la responsabilité des autorités américaines à agir rapidement et fermement, même hors du territoire national, et envoie un message clair sur l’intolérance de la justice envers les abus sexuels sur mineurs. La condamnation de Mara est perçue comme un exemple de justice internationale efficace, où la coopération entre autorités locales et diplomatiques a permis de traduire un criminel devant un tribunal compétent. Elle rappelle l’importance de la vigilance, de la protection des mineurs et de la lutte contre l’exploitation sexuelle, quelle que soit la position ou le statut social de l’auteur.
