Critiqué avant même le coup d’envoi, le choix de Faé Emerse de positionner Wilfried Zaha en attaque de pointe lors du premier match des Éléphants à la CAN 2025 a finalement porté ses fruits. Une décision audacieuse, mûrement réfléchie, que le sélectionneur ivoirien a tenu à expliquer après la rencontre.
Pour cette entrée en lice continentale, le technicien ivoirien a surpris plus d’un observateur en optant pour un système offensif avec trois ailiers, plaçant Zaha dans un rôle axial inhabituel. Sur les réseaux sociaux, les critiques n’ont pas tardé à fuser, certains estimant que l’ancien ailier de Crystal Palace perdait en efficacité loin de son couloir gauche préféré.
Faé justifie son choix
Mais en conférence de presse d’après-match, Faé Emerse a calmement justifié son choix, révélant une stratégie travaillée bien en amont.
« C’était un choix de jouer avec trois ailiers. En Espagne, quand on a travaillé en préparation, on a vu que Wilfried en pointe permettait à Amad et Yan Diomandé de bien travailler. On sait que ce n’est pas un 9 de métier, mais sa qualité technique devait nous apporter. »
Un raisonnement clair, basé sur l’équilibre collectif plutôt que sur les profils traditionnels. Le sélectionneur a également rappelé que les problèmes d’efficacité ne dataient pas d’hier, même avec un avant-centre de métier.
« On a eu des problèmes d’efficacité même avec un vrai 9. La CAN est longue. On va alterner : parfois trois ailiers, parfois un vrai 9. On va faire tourner. »
Un pari gagnant
Sur le terrain, les faits ont donné raison au coach. Amad Diallo et Yan Diomandé, libérés offensivement, ont livré une prestation de haut niveau et ont été les grands artisans de la victoire ivoirienne, Amad désigné homme du match.
Zaha, malgré un rôle inhabituel a pesé sur la défense adverse par ses décrochages et son jeu dos au but, créant des espaces précieux.
La Côte d’Ivoire débute parfaitement sa CAN 2025, avec une victoire et un message fort envoyé à ses concurrents.
Faé Emerse l’a répété : la compétition est longue. Mais une chose est sûre, le sélectionneur des Éléphants a montré dès le premier match qu’il n’avait pas peur des choix forts et que ceux-ci peuvent faire la différence
Donald GONLI
